El ultrasonido y su aplicación en medicina.
Christian Johann Doppler.
Para el Dr. Juan Carlo Amatucci.
Un epónimo es un nombre que designa a un pueblo, lugar, concepto
u objeto de cualquier clase que se deriva, a su vez, del nombre de una persona.
Christian Johann Doppler nació el 29 de noviembre de 1803 en Salzburgo, Austria, en el seno de una próspera familia burguesa dedicada a los negocios.
Fue el descubridor de un efecto de la física ondulatoria que ocurre cuando una fuente en movimiento emite ondas.
En esta situación, un observador que esté situado delante de la fuente observará como la frecuencia de las ondas es mayor que la realmente emitida, mientras que un observador situado detrás de la fuente observará una mayor distancia entre los frentes de onda y por lo tanto una menor frecuencia.
Alguna vez hemos escuchado el sonido de una sirena de un vehículo; recordaremos cómo va cambiando el sonido a medida que el móvil se nos acerca y especialmente el cambio del tono, en el momento que acaba de pasarnos.
Doppler presentó la idea que lo inmortalizó en un congreso de ciencias naturales que se celebró en Praga en mayo de 1842. Contaba con 38 años y era profesor de matemáticas y geometría práctica en el Instituto Técnico de Praga. Sus ideas las tomó después de observar durante mucho tiempo los fenómenos de la naturaleza.
En 1852 Doppler enfermó de tuberculosis. Dada la gravedad de su estado se marchó a Venecia para descansar y abandonó sus actividades. Murió el 17 de marzo de 1853 a la edad de 50 años. La ciudad le hizo un solemne funeral y le dedicó una placa en su honor en el cementerio.
Doppler escribió también sobre temas de magnetismo, electricidad, óptica y astronomía.
Creó muchos instrumentos, especialmente de tipo óptico y mejoró otros ya existentes.
Era conocido por tener ideas muy originales.
Algunas no podían llevarse a la práctica pero, en otros casos, fueron el germen de avances importantes.
Así, su principio se empleó en medicina en el siglo XX.
Lo hizo de la mano de otro principio de acústica, el ultrasonido.
En el año de 1965, la primera aplicación comercial de la tecnología Doppler recibió el nombre de Doptone, un dispositivo que permitía la auscultación del latido fetal.
En 1967 se publicaron los diferentes perfiles de ondas obtenidos mediante Doppler en distintas enfermedades arteriales y venosas.
En el año de 1970 Donald Baker pudo realizar el primer rastreo de flujo vascular al combinar el registro del Doppler con una imagen bidimensional de ultrasonidos.
En el año de 1976 también se determinó por primera vez el flujo de las arterias renales por esta técnica.
A principios de los años 80 Hatle pudo utilizar el Doppler para estudiar la velocidad del flujo sanguíneo.
En nefrología y urología el desarrollo de esta técnica tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XX. Comenzó con las imágenes obtenidas de un riñón y de la vejiga urinaria en los años 50.
El descubrimiento de Doppler tardó cien años en ser aplicado, pero sin duda ha sido un paso fundamental para la medicina como también para la cosmología, meteorología y otras áreas de la ciencia.
